在過去的20年中，人類對森林的濫砍亂伐和經(jīng)營不善造成了森林大面積衰退，導致全球森林資源匱乏，生態(tài)環(huán)境日益惡化，人類賴以生存的空間受到嚴重威脅。人們普遍認為引起森林問題的根本原因是政策失誤、市場失靈和機構不健全。國際社會、各國政府以及非政府環(huán)境保護組織對此表示了極大關注，并采取了一系列的行動，但效果并不明顯。

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在20世紀90年代初，由企業(yè)、環(huán)境和社會方面的非政府組織和致力于提高森林經(jīng)營水平和提高木材供應渠道透明度的人士一起共同發(fā)起了“森林認證”行動，旨在作為促進森林可持續(xù)經(jīng)營的一種市場機制，通過對森林經(jīng)營活動進行獨立的評估，將“綠色消費者”與尋求提高森林經(jīng)營水平和擴大市場份額，以求獲得更高收益的生產(chǎn)商聯(lián)系在一起。1994年，森林管理委員會(FSC)正式成立，制定了FSC原則與標準，并認可認證機構根據(jù)此標準開展森林認證。一些國家和地區(qū)也開始了自己的認證進程。從此，森林認證在世界范圍內(nèi)逐漸開展起來。